Компания Grade Education Centre родилась и выросла в центре Киева. И именно сегодня она отмечает свой 14 День рождения.
Поэтому мы решили приоткрыть занавес истории бренда: рассказать, чего команда достигла за 14 лет, узнать больше о том, как менялось образование в Украине и как на это повлиял наш образовательный центр.
Для этого мы пообщались с соучредителем и СЕО компании Алексеем Зинченко, который рассказал 14 важных фактов о компании. Поехали!
Идея в том, что у нас не было никакой идеи
Историческое здание на Ярославовом Валу 13/2Б стало местом рождения компании. Сначала у Алексея был другой бизнес — рекламное агентство, но почти случайно появилась возможность получить лицензию на проведение экзаменов TOEFL. Для этого нужно было немного, и потому он решил рискнуть.
Одолжил деньги, купил старенькие компьютеры, самые простые стулья и столы, которые мы собирали вместе с другом.
Когда мой друг собирал их — случайно сделал дыры в ламинате. Так мы и жили с ними около 10 лет до капитального ремонта. C этого и начинался Grade.
Компания начала развиваться, стартовали курсы подготовки к TOEFL, далее появилась возможность готовить желающих к IELTS. Так постепенно список доступных тестов становился все больше.
Grade — случайный вариант, оставшийся с нами надолго
Название компании менялось много раз. Мы были «The Times» определенное время, потом было еще с десяток различных вариантов, но все они были неидеальными, не отражали сути компании и банально не приходились по душе.
Название Grade придумала Марина Гордиенко. Она занималась неймингом и поэтому отвечала за наше название.
Марина просто перебирала разные варианты и в какой-то момент вспомнила слово «grade». Я сразу понял — это оно! И по смыслу, и по внутренним ощущениям — название одновременно было гениальным и простым. Я понял, что оно с нами надолго.
Grade — качество, степень, уровень, оценка. Проверенное временем английское слово, в которое команда вложила новый смысл.
Марина Гордиенко, Co-Founder, Operations Director в Grade Education Centre, и Алексей Зинченко, Co-Founder, СЕО компании
22 года и 4000$
Алексею было 22 года на момент основания компании. Стартовый капитал центра был равен 4000 долларов, а большое желание создавать что-то полезное и изменять этот мир подталкивало двигаться вперед.
Этот бизнес появился вопреки, а не благодаря. Я многое не знал и не понимал, но у меня было большое желание работать. Поэтому я учился, получал опыт и снова учился.
В результате ряд случайностей привел к началу этой большой истории, а упорный труд — к успеху и развитию в процессе.
Лицензия Кембриджа и технологический подход
Рост и развитие — это прежде всего действия, поэтому мы начали писать в Кембридж, чтобы получить их лицензию.
Официальный представитель после проверки и беседы с нами высказал одобрительное решение. На самом деле — не удивительно, ведь мы были теми, кто хотел перевести экзамены из бумажного формата в электронный, и, как ни странно, в Кембридже хотели того же!
У нас как раз была возможность проводить такие экзамены, ведь за плечами был большой опыт проведения TOEFL, а также постепенно расширяли и модернизировали свои компьютерные аудитории.
Мы были первыми, кто не только качественно, но и технологически начал проводить Кембриджские экзамены в Украине. До этого никто так не делал, существовали исключительно бумажные варианты.
Представитель из Кембриджа увидел у нас потенциал и, как оказалось, не зря.
На чьих плечах рос Grade
Начинался Grade с четырех человек, но со временем мы выросли до 120 сотрудников из различных слаженно функционирующих отделов, чтобы клиенты получали качественное образование, постоянную поддержку и ответы на любые вопросы.
Преподаватели, академические директора, менеджеры по работе с клиентами, работники отдела маркетинга, IT-департамент и технический персонал — все они работают и двигают эту компанию вперед.
Дольше всего со дня основания компании, то есть 14 лет, работает Андрей Пигарев — сертифицированный преподаватель CAE, CPE, TOEFL, IELTS, TKT, CELTA, DELTA английского языка и тренер курсов CELTA, Cambridge Train the trainer. Сертифицированный инструктор IELTS, экзаменатор международных экзаменов по английскому языку.
Это фантастический человек и невероятный профессионал. Таких специалистов в Украине очень мало.
Он с нами прошел путь от рядового преподавателя до CELTA-тренера. Это практически высшее достижение в преподавательской карьере. Я горжусь, что он работает с нами.
Из одного кабинета мы выросли в отдельное здание
Первый кабинет был расположен здесь, на улице Ярославов Вал 13/2Б, с него начался этот путь. Алексей рассказывает о районе, в котором находится здание с огромной любовью и теплом. Ведь, за 14 лет Grade Education Centre постепенно расширялся, занимая кабинет за кабинетом, и в конце концов стал целым зданием в сердце Киева.
У нас был эксперимент с открытием еще 3 дополнительных офисов в разных районах Киева, но этот опыт не стал успешным, и мы решили остаться здесь, в нашем главном и единственном офисе.
Лично я очень сильно люблю этот район, это лучшее место для меня.
Команда Grade ежедневно уже 14 лет продолжает работать именно в своем первом и на данный момент единственном офисе, который уже стал местом, наполненным теплыми воспоминаниями не только из рабочих будней, но и из общих праздников.
Ценности, команда, профессионализм — три кита, которые держат компанию
Эти три составляющие помогли нам построить компанию.
- Ценности — то, что нас объединяет, то, что каждый клиент, обратившись к нам, может почувствовать на себе.
- Команда — единомышленники и профессионалы, с реальной экспертизой и способные предоставить услуги, о которых мы заявляем.
- Профессионализм — то, что помогает нам отличаться, развиваться.
Для Grade важно не только не терять качество, но постоянно развиваться и не на словах, а в действии.
Команда и профессионализм помогают нам применять мировой опыт в сфере преподавательской деятельности, внедрять новые техники и подходы к преподаванию и изучению английского, а ценности объединяют нас и направляют к общей цели.
Мы — о ценностях, команде, и это не преувеличение.
Когда началась война, у меня дома жили 10 коллег, я думаю, это красноречиво говорит о нашем отношении друг к другу. Я действительно считаю, что мы семья.
Конечно, профессионализм тоже немаловажный фактор. Ведь если бы мы не были профессионалами, не росли и не прилагали усилия для развития, мы бы не достигли всего того, что у нас есть сейчас!
Что ценят сотрудники? Доверие & честность
Команда, работающая в Grade — не просто случайно собранные люди.
У нас недостаточно иметь просто хорошие скилы и быть профи, нам также важно, чтобы человек был нашим единомышленником. Нам комфортно работать с теми, с кем хочется общаться и вне стен офиса.
Кроме того, для нас очень важна честность и открытость. Это то, на чем основаны все наши коммуникации, как с коллегами, так и с клиентами.
Прозрачное общение и искренность решают множество проблем, создают здоровую атмосферу в коллективе и предотвращают недоразумения. Для нас важно уметь признавать свои ошибки, говорить о проблемах и неудачах — это и есть честность и уважение друг к другу в глобальном смысле.
Именно приверженность к таким ценностям объединяет всех грейдовцев.
Самое большое достижение — люди
Одним из важнейших достижений для нас стали условия, позволяющие каждому расти профессионально. Именно поэтому в компании много сотрудников, работающих с нами 5 и более лет.
Это стало возможным благодаря открытым диалогам, инициативности команды, атмосфере взаимодействия и поддержки в коллективе.
Я считаю это большим достижением, потому что в современном мире люди часто меняют место работы. Однако мы предоставляем все инструменты и ресурсы для развития. Для нас важно создать условия, при которых человек не захочет менять место работы.
Вызовы и решения
Конечно, как и для большинства, главными неожиданными вызовами для Grade стали пандемия и полномасштабное вторжение россии в Украину в феврале 2022 года. И все же компания прошла эти испытания достойно, ведь сохранила самое важное — команду.
Главное достижение — и в пандемию, и в войну мы сохранили коллектив, не прибегнув к увольнениям и сокращениям. Это было сложно, но тяжелые решения в критических ситуациях демонстрируют какие у нас действительно ценности.
Я чувствовал личную ответственность за коллектив, за компанию и очень обрадовался, когда коллеги поддержали мое решение. Мы справились достойно.
Как это — запустить проект во время полномасштабного вторжения?
Не успели мы оправиться от первого шока полномасштабной войны в Украине, как начали работать над Grade University — международной платформой для учителей английского. Сотрудники практически создавали проект в бомбоубежищах, который должен глобально изменить образование и подход к нему.
Что это, если не настоящая сила духа украинского народа?
Мы реализовали и запустили крупный международный проект Grade University.
И пока все пытались понять, как и что делать, мы просто работали, без преувеличений, в подвалах. Так мы и сделали еще один важный шаг к большой цели.
План максимум: масштабирование
Планы у Grade грандиозные — сделать так, чтобы нашим продуктом пользовались по всему миру.
Приоритетным для нас является направление Teacher Training, ведь имеем огромную экспертизу в этом. Именно поэтому появился наш новый проект, призванный вывести сферу преподавания на качественно новый уровень.
Моя большая мечта, учитывая, что мы достигли высоких результатов в Украине, вывести компанию на международный уровень.
Это сложный и долгий путь, но 14 лет назад все начиналось только с компьютеров и столов. Так что все возможно!
Миссия выполнима: изменить подход к образованию в Украине
Украина обладает большим потенциалом, хорошими специалистами, но скорее вопреки, а не благодаря школьному образованию. Поскольку только в последние годы начали появляться существенные изменения на этой арене.
Цель Grade Education Centre — изменить парадигму украинского образования. Сделать так, чтобы хорошие и профессиональные учителя были повсюду, могли дать хорошую базу знаний и помочь учащимся полюбить обучение.
Мы хотим видеть Украину двуязычной страной, где каждый образованный гражданин по умолчанию знает английский язык на высоком уровне.
Для нас важно, чтобы люди получали действительно глубокие знания и, оплачивая образовательную услугу, получали ее качественно, в полном объеме.
Удивительные изменения и возможности для молодежи
За 14 лет, что мы существуем на украинском рынке, сфера образования невероятно изменилась.
Алексей вспоминает свою молодость: в открытом доступе информации недостаточно, учебные заведения работают по старым, еще советским, стандартам, курсов или школ для обучения вне университета критически мало, а их уровень — далеко не самый лучший.
Однако произошли положительные сдвиги: мы перенимали опыт других стран, на рынке появлялось все больше компаний, предоставляющих образовательные услуги, интернет-ресурсы также развивались и в результате — желающие получить хорошее практическое образование получили множество возможностей это сделать.
Сейчас у молодежи много возможностей получить образование вне классических учебных заведений. За умеренную стоимость любой может получить профессию за полгода и пойти работать.
Кроме того, молодежь имеет неограниченный доступ к информации в сети со всех ресурсов мира абсолютно бесплатно. Просто бери и учись! Это изменило сферу образования в корне и это очень крутой тренд, я бы хотел, чтобы так продолжалось в дальнейшем.
Оставайтесь с нами на пути к профессиональному совершенству и помните:
Grade — is great!
Спасибо всем, кто выбирает нас. Не забывайте оставлять в комментариях свои пожелания образовательному центру Grade!
Комментарии
Щиро вітаю! Ви чудові! Дякую за ваші знання та натхнення для нас, вчителів!
Спасибо за ваш комментарий! После модерации мы опубликуем его на нашем сайте :)