Секреты успешной сдачи Кембриджского B2 First (FCE)

FCE или Cambridge English B2 First – это международный экзамен, проверяющий уровень владения английским в рамках CEFR В2–С1. Экзамен состоит из 4 частей: Reading and Use of English, Writing, Listening, Speaking. Все части сдаются в один день с перерывом в 10–15 минут между ними. Устная часть сдается в паре или тройке.

Есть много разных версий, что нужно знать и уметь, чтобы успешно сдать FCE. Но, по нашему мнению, в первую очередь успех сдачи экзамена зависит от уровня языка, которым владеет кандидат. Если вы владеете языком на уровне Intermediate или даже ниже, то вероятность успешной сдачи экзамена близится к нулю. Можно знать все стратегии и тактики, прекрасно ориентироваться в заданиях, но это поможет весьма слабо.

Знание стратегий, заданий, умение ориентироваться в типах вопросов – все это помогает, когда кандидат только-только начал “прокачивать” свой английский на уровне “выше среднего”. Например, когда вы прошли один курс Upper-Intermediate, и у вас нет времени учить и развивать уровень выше, так как срочно нужно сдать экзамен.

В общем и целом, самая лучшая тактика сдачи экзамена – подучить язык, разобраться в типах заданий каждой части экзамена и написать хотя бы с десяток сочинений. В двух последних случаях как раз и помогают курсы по подготовке к экзамену.

Итак, в чем же отличие обычных курсов английского (General English) от курсов подготовки к FCE?

В первую очередь, на подготовительном курсе мы пишем каждую неделю: письма, эссе, статьи, обзоры – все типы письменных заданий, которые могут встретиться на экзамене, а это приблизительно в 10 раз больше, чем на курсе обычного английского.

Во-вторых, мы не просто разговариваем, мы практикуем задания разговорной части экзамена, подтягивая знания различных оборотов речи, которые добавляют плюсиков к оценке за Speaking.

Кроме того, чтение и аудирование также отличаются от текстов и записей на курсе обычного английского. Здесь нет коротких и простых заданий. Здесь только “хардкор”: тексты и вопросы весьма приличного объема. Они разбираются, анализируются, сопоставляются, чтобы научить кандидата максимально быстро сканировать задание и вопросы к нему, вычленять нужную информацию и выдавать ответ. В среднем, текст объемом в страницу А4 средним шрифтом нужно просканировать за 3–5 минут.

Вот именно поэтому нельзя прийти на FCE с уровнем Intermediate. Вы просто не сможете достаточно быстро прочитать текст, а главное – вычленить ключевые слова для выбора ответа. Аналогично и с аудированием.

Самой типичной ошибкой всех кандидатов является невнимательность. Именно она допускает опечатки, описки в сочинениях, именно из-за нее многие пропускают мелкие детали текстов или записей на аудировании, и именно из-за нее часто выбираются неправильные ответы.

Так что на экзамене главное – не отвлекаться. Если вас раздражает шарканье ручки по бумаге, наденьте наушники. Если кто-то рядом громко дышит, наденьте наушники. Если вы не можете сосредоточиться, вы не сможете ответить. Тренируйте этот навык наравне с языковыми. Это экзамен в группе людей, хоть и индивидуальный, никто не может предоставить вам отдельную аудиторию.

Ну, и несколько менее критичных ошибок, часто допускаемых кандидатами. Первое – отсутствие планирования на сочинениях. Поверьте, пять минут на составление плана – это не роскошь, а необходимость.

Второе – застревание на одном задании или вопросе. Часто кандидаты увлекаются и не следят за временем. В результате теряются драгоценные минуты на один (!) вопрос из, к примеру, 52 в части Reading and Use of English.

Третье – во время устной части часто кандидаты забывают, что они сдают самостоятельно, т.е. оценка ставится за ИХ старания и демонстрацию языковых навыков, т.е. не важно, как себя ведет партнер, важно помнить все выученное на курсах и применять вовремя (перебивать, уточнять, переспрашивать, перефразировать, вытягивать ответ из партнера, слушать (!) партнера и адекватно реагировать).

Можно ли самостоятельно готовиться к экзамену, если уже ходишь на курсы? Нужно! Обязательно даже. На курсах мы работаем три раза в неделю по полтора часа. Это много. Много, но недостаточно. Самостоятельно можно:

• читать различную литературу на английском, как адаптированную, так и нет, к примеру, статьи о своем хобби или увлечении, книги любимых авторов;
• слушать или смотреть различные программы из серии общеобразовательных (BBC Earth, Through the Wormhole, Myth Busters и т.п.) – они часто есть с субтитрами в интернете в свободном доступе;
• составлять карточки или мнемограммы (mind maps) по словам, грамматике, идиомам или полезной лексике для Speaking;
• ходить на разговорные клубы, договориться с одногруппниками и встречаться в кафе или где-нибудь на предмет поболтать на английском.

Вариантов масса, выбирайте тот, что нравится именно вам.

На что обратить внимание во время сдачи?

Первое, слушайте внимательно инструкции, чтобы избежать недоразумений и проблем. Если что-то не понятно, лучше переспросите. С вами будет специальный человек, который будет помогать, отвечать на вопросы и следить за правилами сдачи экзамена.

Второе, во время регистрации можно попросить поставить вас в пару с кем-то (например, если ваш одногруппник/ца сдает в один день с вами, почему бы не сдать Speaking вместе).

Кроме того, в части с аудированием сразу проверяйте звук, во время экзамена никто не будет менять наушники или компьютер. Если вдруг вы слышите других кандидатов, попросите их сделать тише, сделайте свой звук громче и т.д. Но все это – до начала экзамена.

Вся техника (телефоны, планшеты, гаджеты) складывается в персональный конверт и хранится у вашего сопровождающего до конца экзамена (письменной части). Так что предупредите своих друзей, коллег и родственников, что вы будете вне доступа около четырех часов.

Вы можете использовать черновики, как в компьютерной, так и в бумажной версии экзамена. Но не советуем писать сочинения на черновиках. Вы просто не успеете переписать на чистовик.

И напоследок…

Чтобы адекватно подготовится к экзамену, достаточно 3–4 месяцев, если уровень английского соответствует Upper-Intermediate. Если уровень языка недостаточный, то нужно сначала повысить его, а потом уже браться за экзаменационные задания.

Что касается того, сколько заданий нужно сделать, чтобы хорошо подготовиться, то это очень индивидуально. Кто-то поймет все детали после одного теста, а кому-то понадобится 3–4 книги с заданиями прошлых лет, чтобы почувствовать уверенность. В любом случае, на курсах мы делаем тренировочные экзамены, как с разбором каждого вопроса, так и на время, в условиях, максимально приближенных к экзаменационным, а также предоставляем дополнительные тесты для самостоятельной тренировки по просьбам студентов.

Хотелось бы еще раз подчеркнуть, что экзамен международный, и любые попытки списать, подсмотреть, “смухлевать” и вообще “читинг” любого типа приводит к немедленной дисквалификации кандидата.

Удачи вам!