Сегодня Grade Education Centre празднует свой 11-й день рождения. Для каждого он – что-то свое: место, где можно качественно выучить или подтянуть английский, где однажды очень круто подготовили к экзаменам, даже страх ушел. Центр, в котором вы вполне комфортно и, главное, удачно сдали экзамен. Это самые приятные тьюторы на свете, у которых вы получали свою квалификацию. Это крутые коллеги и приятное начальство.
Всегда ли он был таким? Об этом знают только те, кто был с Grade с самого начала, прошел с ним первые неуверенные шаги, через трудные моменты и через достижения. Как люди меняли Grade и как Grade менял людей, рассказывают те, кто стоял у самых истоков: Алексей Зинченко, Марина Гордиенко, Анастасия Полушина, Карина Гальчинская и Юлия Королева.
С чего начинался Grade?
Леша:
С тест-центра TOEFL в 2008 году, 8 компьютеров и одной комнаты на 25 м.
Марина:
Тогда нас было всего 4 человека, и мы искренне верили в то, что делаем. Мне кажется мы тогда прямо влюбились в экзамены и подготовку к ним. Мы не думали, что вырастем такими большими, как сегодня. Нам очень нравилось то, что мы делаем, и потихоньку, шаг за шагом, все увеличивалось – студенты, аудитории, преподаватели, администраторы, менеджеры, маркетологи… А когда вокруг собирается такая крутая команда профессионалов, то эту машину уже не остановить :)).
Настя:
В Grade я пришла учиться, так что для меня он начался, как для каждого студента – со звонка менеджера и приглашения на диагностическое тестирование. После чего был крутейший курс подготовки к экзамену с Крисом Смитом, который плавно трансформировался уже в работу менеджером.
Карина:
Grade был для меня любовью с первого взгляда. Очутившись в его стенах, я почувствовала, что это место – и есть тот концентрат любви, тотальной свободы и колоссальной энергии, который так нужен для развития себя как профессионала.
Юля:
Леша – мой брат, так что о рождении Грейда я знала с самого начала. И это было для нашей семьи что-то необычное. Было очень волнительно, но при этом у меня всегда была вера, что все будет очень классно, что компания обязательно вырастет и будет приносить прибыль.
Я никогда не считала, сколько работаю в работаю в Grade. Наверное, со второго курса университета. Это моя первая и, надеюсь, последняя работа (до этого я работала, в основном, на «детских» работах).
Как у вас с английским? Сдавали когда-нибудь сами экзамены?
Леша:
Английский, как и в жизни каждого человека, занимает важную роль. Но в образовательный бизнес я попал достаточно случайно, до это занимался графическим дизайном и веб-сайтами. Экзамены не сдавал, так как не было принципиальной необходимости. Все роли распределялись между партнерами: я всегда отвечал за маркетинг, инвестиции и взаимодействия в коллективе.
Марина:
Английский занимает довольно много места в моей жизни. Учить в детстве его, конечно, не хотелось, и, наверное, первый кайф от знаний я получила, когда ездила на гастроли за границу со своим детским танцевальным ансамблем. Я тогда даже не понимала, что знаю его, просто получилось ориентироваться в пространстве, да еще и помогать взрослым.
Потом был иняз, работа переводчиком, копирайтером, где английский очень пригодился, а потом со мной случился Grade… Вернее, мы сами себе его придумали (название, кстати, моя идея), и теперь прямо странно очень, что Грейда когда-то не было, а могло и вовсе не быть.
Я сдавала САЕ в Грейде. Очень верю в то, что экзамены сильно мотивируют и являются хорошей опорой, якорем в изучении языка. Пару лет назад учила французский с репетитором, но темп потихоньку замедлялся. И тогда я вспомнила про волшебную палочку – экзамен и зарегистрировалась на сдачу DELF (А1 про французскому) через пару месяцев. И вот за это время подтянула знания и не пропускала ни одного занятия! Экзамен сдала на отлично 🙂
Карина:
Меня всегда безумно увлекал мир английского языка. В первую очередь потому, что это возможность окунуться в другую культуру, столкнуться с языковыми особенностями и явлениями, которых не существует в твоих родных языках. В то же время, знание английского – это возможность общаться с миллиардом людей на «одном языке», практически в каждом уголке земного шара. А международные экзамены – это отличный мотиватор и качественно новая ступень в изучении языков.
Мне приходилось дважды сдавать Кембриджские экзамены в Грейде, и каждый раз я испытывала легкое волнение, но, в то же время, осознание того, что это совсем другой уровень тестирования знаний, когда ты можешь проверить свои практические навыки использования языка, при этом в комфортной и дружелюбной обстановке.
Юля:
Я, наверное, единственный человек в компании, который не знает английский. У меня были попытки изучить его но, наверное, из-за моей лени я так его и не освоила. Но я не покидаю надежды, что это когда-нибудь произойдет.
Настя:
Сейчас английский для меня – скорее инструмент, позволяющий изучать что-то новое, так как я сменила основной род своей деятельности. Знание английского предоставляет доступ к куда более широкому ряду материалов, курсов, книг и возможностей в целом.
Сдавала международные Кембриджские экзамены, как языковые (СРЕ), так и на знание методики преподавания английского (ТКТ Modules 1, 2, 3). Проходило все прекрасно, так как сдавала я эти экзамены в Грейде, но все они, безусловно, требуют очень серьезной подготовки.
Что запомнилось больше всего?
Леша:
Событий было настолько много, что потребуется целая книга для этого. Эпохальными, конечно же, были первый проведенный экзамен, первая конференция, первый корпоратив, получение лицензии Кембриджа. Мы были очень молоды, и нам все время казалось, что это сон: мы и поверить не могли, что такая огромная и серьезная организация доверится нам. Но в какой-то момент пришло осознание того, что это все – реальность, и с ней нужно как-то жить дальше.
Марина:
Сложно выделить что-то одно, было много крутых и ярких моментов: получение лицензии от Cambridge Assessment, первая большая сессия, выездные сессии, люди приходили-уходили – много всего! Каждый год нам кажется, что мы на пике, но потом с нами случается еще что-то хорошее, мы движемся дальше, выдумываем новые проекты.
Самое яркое событие за последнее время – это, конечно же, наша конференция «21 lessons for the 21 century». Это была наша первая конференция для преподавателей, на которую пришли 400 человек, вот просто взяли и поверили нам, что мы сделаем круто, и мы сделали даже больше! Привезли Adrian Underhill в Киев, сделали крутейшие welcome packs, пригласили интересных спикеров, закормили всех кофе-вкусняшками-ланчем, напоили шампанским и т.д. Но, наверное, самое большое впечатление от этого события – это работа команды, которая знает, что делать, делает все быстро и слаженно, без истерик, с юмором, поддерживают друг друга. Это нереальный опыт, и самое большое достижение за 11 лет.
Настя:
В Грейде каждый день очень яркий и не обходится без открытий или достижений 🙂
Юля:
Я помню очень хорошо, когда я еще, наверное, училась в школе или на первом курсе, мне написала Марина и попросила, чтобы я приехала на 1–2 дня в офис – там была какая-то работа для меня. Я приехала – и оказалась, что нужно было звонить студентам. Маринка мне дает инструкции – и видит, у меня глаза вылазят на лоб – я боюсь этого. И она мне говорит: «Запомни раз и навсегда: если тебе страшно что-то делать, возьми – и сделай – и поймешь, что это вообще не страшно, и потом ты будешь делать это все легко».
И в целом, мой весь путь таким и был: мне становится страшно – но я собираюсь, беру – и делаю. Я, в целом, пережила все этапы Грейда – роста, смен коллектива, ключевых людей и так далее. В какие-то моменты было очень страшно, но при этом я всегда вспоминала Маринкины слова, начинала что-то делать – и это было не так-то и страшно, как казалось.
Карина:
Отдельное место в моем сердце занимает 10-й день рождения Grade в 2018 году, так как это был наш первый настоящий юбилей. Это невероятное чувство, когда ты ежедневно вкладываешь силы и энергию в свое любимое дело, а потом в какой-то момент оглядываешься – и понимаешь, каких масштабов мы вместе достигли всего за несколько лет: что в компании работает уже более 100 человек, и прямо сейчас в стенах центра учится более 1500 студентов, что мы крупнейший тест-центр Cambridge English в Украине и что преподаватели со всего мира приезжают к нам за повышением квалификации, и что тебя окружают коллеги, многие из которых стали для тебя родными людьми.
Яркие моменты
Марина:
Чаще всего с улыбкой я вспоминаю наши первые шаги: как проводили собеседования, переговоры, встречи… Мы были такими несколько наивными, но при этом очень непосредственными и искренними, может, этим мы и цепляли людей.
Всегда смеюсь, когда вспоминаю, как выглядел наш первый тест-центр, который мы фактически сделали своими руками. Нам нужно было сделать компьютерную аудиторию: мы призвали на помощь всех друзей, и один из них так увлекся, сверля дырки в столешнице, что просверлил нам 18 дырок в полу! Их не было сильно заметно, но мы-то знали, что они там! И вот, они были с нами ровно до прошлого года, пока мы не поменяли ламинат в аудиториях. Люблю эту историю…
Леша:
В 2012 году мы вели переговоры с Кембриджем насчет получения лицензии. В один из жарких летних дней к нам приехал представитель от Кембриджа — взрослый серьезный мужчина средних лет. Переговоры шли прямо в административном офисе, так как других вариантов не было.
Так случилось, что именно в этот день мой друг Вова попросил у меня рабочее место в офисе, чтобы заняться своими вопросами. У него на столе был компьютер и бутылка Спрайта, которую время от времени он отпивал с особым наслаждением. Услышав краем уха наш разговор, он немного отвлекся от своих дел.
Как я заметил ранее, день был очень жаркий и, к огромному сожалению, у нас тогда не было возможности поставить кондиционеры, так как здание, в котором находится наш офис, историческое (сейчас эта проблема исправлена). Представителю Кембриджа было очень жарко, как и всем нам, и состояние дискомфорта, как мне показалось, достигло критического предела.
На помощь пришел мой друг Вова, который внимательно слушал наш разговор и, не растерявшись, взял надпитую бутылку Спрайта и протянул ее представителю Кембриджа со словами «Would you like some sprite»? Представитель, конечно же, любезно отказался, но я помню наше состояние надвигающегося смеха и недоумения, до сих пор не понимаю, как мы себя сдержали в тот момент. Вот такой вот интересный у меня друг Вова 🙂
Большие достижения – для Grade и не только
Леша:
Самое большое достижение для меня за 11 лет — это сегодняшняя команда Грейда, лучшая в стране команда. Это именно то преимущество и та особенность, которую невозможно скопировать.
Марина:
Самое большое достижение – то, что мы стали большой школой на рынке, не сетевой, без больших инвестиций; мы начинали с 1 аудитории и были никому неизвестны, а теперь с нами уже нужно считаться другим :))) Кроме того, мы – самый большой Платиновый тест-центр Кембриджских экзаменов, единственный не то, что в Украине, во всем регионе (Турция, Украина, Кавказ, Центральная Азия)! От этого мурашки по коже 🙂
Лично мое достижение – это постоянно учится и ничего не бояться. Кто меня знает – я очень тихий, неконфликтный интроверт, но когда дело доходит до решения рабочих вопросов, я стараюсь ничего не боятся, и так работало с самого начала Грейда. Конечно, бывает сложно и непонятно, страшно и рискованно, но я беру – и делаю, ведь никто за меня это не сделает, плюс невозможно подвести людей, которые с тобой работают. И я очень вдохновляюсь этими людьми: профессионалы в своем деле, большие умнички, у которых много чему можно поучиться.
Настя:
Самое большое достижение – это, пожалуй, крутая команда, которая растет и развивается, делает все для того, чтобы получать результат и доказывать, что мы лучшие, каждый день.
Юля:
По удивительным обстоятельствам, Grade всегда собирает у себя всех очень талантливых ребят, которые очень классно вписываются в его атмосферу. Основной плюс команды и коллектива Grad – это то, что мы все – как семья. Иногда это звучит, как секта, но все равно, мы все друг друга любим и готовы помочь в любой непонятной ситуации. В целом, залог успеха Грейда – это, в первую очередь, любовь.
Мне удалось победить выгорание. У меня такое было, потому что я в Грейде работала с подросткового возраста. И были моменты переломные – нужно было расти, мозг сопротивлялся, где-то я не могла перестроиться, истощаясь. Где-то я хотела компенсировать, что не знаю английский, работая. В итоге, я на протяжении очень многих лет работала шесть дней в неделю изо дня в день, а в воскресенье вместо отдыха продолжала работать, только из дому. В какой-то момент поняла, что моя продуктивность сводится к нулю, я ничего не могу делать, у меня ничего не получается из-за накопленной усталости.
Мне очень помогла работа с крутыми психологами (ребята нам их заказывали). Они приходили и рассказывали разное, а я для себя открывала какие-то вещи. Из банального: чем меньше работаешь – тем ты продуктивнее. Это не значит, что нужно работать один час в день. Когда время ограничено и ты знаешь, что нужно за день успеть много, становишься гораздо продуктивнее. И важный момент – это отдыхать и набираться ресурсов. Мне помогает порисовать, пойти погулять, куда-то поехать или даже вообще ничего не делать, целый день поспать.
Карина:
Самое большое достижение на сегодняшний день – это, безусловно, наша команда. В Грейде работают самые крутые в Украине специалисты, а помимо своих профессиональных навыков, это еще и прекрасные люди, с которыми приятно проводить время как в офисе, так и за его пределами.
Также огромным нашим достижением является то, что многие студенты учатся в Grade по нескольку лет, иногда проходя путь от начального уровня до сдачи международных экзаменов, а также доверяя нам обучение своих друзей и родных.
Grade поменял вас?
Карина:
Административная должность позволила мне с головой окунуться во все аспекты работы компании, развить организаторские и коммуникативные способности, научиться работать как в команде, так и над индивидуальными проектами.
За годы работы в Грейде я, безусловно, выросла вместе с ним. Компания научила меня ответственности и самоотдаче, ведь когда ты свободен в своих действиях и решениях, только ты сам в состоянии выбирать, как поступать, определять приоритеты и принимать решения. Я безмерно благодарна нашим руководителям за то, что они дают все возможности для развития, реализации творческих идей, для роста как профессионального, так и личностного.
Юля:
Я росла вместе с Грейдом. Grade менялся – и мне приходилось меняться. А, наверное, это мы менялись – и, соответственно, меняли Грейд.
Настя:
Поменял конечно, сделал сильнее в сто раз, довел навык многозадачности до уровня бога, научил ничего не боятся и понимать, что возможно все.
Марина:
Очень сильно поменял! Как бы ни пафосно и банально не звучала эта фраза, но я знаю, зачем я живу, какая у меня миссия, что я оставлю после себя. Для меня Grade is all about learning, как для студентов, так и для коллег, для меня и моего окружения. Мне кажется, это очень ресурсная идея, из нее я черпаю свое вдохновение, беру силы покорять новые горизонты, не боятся нового.
Леша:
Безусловно. Он сделал меня сильнее и научил по-настоящему любить людей. У меня словно было две жизни. Одна до Грейда, а вторая после, которая продолжается до сих пор.
Какие дальнейшие планы?
Леша:
Полный вперед.
Юля:
Как я говорила, Grade – моя первая и, надеюсь, последняя работа. Я очень хотела бы верить в это – что смогу проработать в Грейде всю жизнь, он будет цвести и все будет классно.
Настя:
Развиваться, заниматься разными интересными проектами, учиться чему-то новому и путешествовать 🙂
Карина:
Главный план на будущее – никогда не останавливаться. Вокруг есть еще так много крутых вещей, которые хочется внедрить и оптимизировать. У нас, безусловно, очень великая и ответственная миссия – образовывать людей и помогать им достигать своих целей. Хочется, чтобы та высокая планка стандартов, которой мы придерживались все эти 11 лет, только росла, а вместе с этим и качество образования не только в мире английского, но и во всем образовательном сегменте Украины.
Марина:
Только вперед, конечно 🙂 Мне нравится, что мы не зацикливаемся на одном и том же. У нас много разных направлений: некоторые уже более стабильные, и нужно работать над их поддержкой, ведь все так быстро меняется; некоторые совсем новые, где еще работать и завоевывать; есть и те, которые следует переосмыслить и перезапустить; а есть и такие, о которых еще никто не знает, но мы усердно трудимся, чтобы выпустить хороший продукт.
С днем рождения, Grade! You are great!
Спасибо за ваш комментарий! После модерации мы опубликуем его на нашем сайте :)